MaMaスマイル釧路／下鳥洋美さん

下鳥洋美さんが運営するウェブサイト『MaMaスマイル釧路』では、子ども連れでも安心して参加できるヨガ教室やパン教室など、さまざまな教室を紹介しています。釧路のお母さんをもっと笑顔にしたい！という思いで1年半ほど前に立ち上げ、現在は22教室が登録。講師にも子育て中の人が多く、自分のスキルを生かしたいお母さんと、気兼ねなく学びたいお母さんをつなぐ役割を果たしています。

実は下鳥さん自身も、5人のお子さんを育てながらパン教室を運営する講師の一人。なかなか集客が伸びず悩んでいたころ、学びたい人と講師の双方にメリットのあるウェブサイトの開設を思い立ちました。「できないから諦めるのではなく、できることは何かを考え、周囲のアドバイスも参考にスタートしました」。最初は手探りでしたが、気になる教室があれば自分から講師に声を掛けたり、実際に参加して体験レポートを発信したりするうちに、少しずつ登録教室が増えていったそうです。

「自分も講師の立場なので、教室を広く知ってもらうことの大変さはよく分かります。また同じ母親として、お母さんたちが何かを学ぶ機会や、リフレッシュできる場をもっと増やしたいと思っていました」と、下鳥さん。現在はまだ手弁当に近い運営ですが、サイトに登録した講師からの「新しい世界が広がり一歩踏み出せた」という声や、参加者の「とても楽しかった！」という感想が大きな励みになっているそうです。

サイトの運営だけでなく、イベントの企画・開催も手掛ける下鳥さん。今後は活動を更に発展させ、参加者が1日でさまざまな体験ができるマルシェ形式のワークショップイベントも考えているそうです。「学びたい人と教えたい人をつなぐ取り組みに可能性を感じています。これからも講師の皆さんとコミュニケーションをとりながら、お母さんたちが笑顔になれる企画を考えていきたいです」と、明るく語ってくれました。