「ママは何にでもなれる！」

2018年に「ママになってからの人生を楽しもう」を目標とした会社を立ち上げ、事業の他にもモデルやセミナー講師、Youtuberやブロガーなど幅広い活躍を見せている明石奈々さん。起業のきっかけや子どもが与えてくれる力について聞きました。

ー出産するまではどんなお仕事を？
大学卒業後に24歳で結婚して、26歳で出産するまでは家事手伝いというか、無職でした。元々、自分では何にもできないと思っていたんです。出産までの2年間はほとんどゲームをして一日を過ごし、家事もまともに出来なくて、初めて作ったカレーライスが絵の具のような味だった事を覚えています（笑）。

ー社会人経験ゼロから起業とは意外です！
出産後すぐに、生まれた子どもは背中からお腹にかけて皮膚が真っ黒で、数万人に一人の皮膚病「色素性母斑」だと発覚したんです。幸い命に別状は無かったのですが、ショックを受けた自分に嫌気がさして「母親になる資格がない」とふさぎ込む日が続きました。
そんな時、病室を訪れた義母が「見つけやすくていいじゃない」と言ってくれたんです。その言葉を聞いて「考え方次第で、どうにでもなる」と気付くと同時に、「この子を守るためなら何でもできる」と思いました。出産から1ヶ月後には起業に向けて、まずは妊娠中に書いていたブログを再開するところから始めました。

ーなぜ、ママをビジネスの起点にしたんですか？
子どものために自分が犠牲になる事が美徳だと思って、色んな事を諦めちゃうママ、多いですよね。「子どもができる前に旅行に行こう」とか「好きな事しておこう」とか...。子どもはママに諦めて欲しくて生まれた訳じゃありません。そんな風潮が増えたら、子どもを産みたい女性がいなくなっちゃいます。
そんな「何にもできない」と思ってしまうママ達が、出産前の自分の姿と重なり、ママになってからも女性として人生を楽しむ「ママレディ」となって欲しいと願って起業しました。

ーそれが「ママを楽しもう」という現在の企業理念ですね
最初に始めたのが、ママ達が美しく着飾って思いっきり楽しむ「ママレディパーティ」。「人魚姫」「シンデレラ」などコンセプトを決めて、黄色いアイテムなどドレスコードを指定して、ママ達がキラキラと輝く1日を作ろうと思ったんです。 ママになると、スケジュール帳が検診など、子どもに関する予定ばかりになってしまう事が多いんです。パーティは３ヶ月前から告知して「予定」をつくり、当日に向けてワクワクしながら服や靴、バッグなどの買物をしてもらう。家が中心だったママ達が予定がある事でアクティブに動くと、自由を感じられますし、経済を回す活動にもつながる。ある時カフェで、知らないママ同士が「次のママレディパーティ、どうする？」と話しているのを聞いて、やって良かった！と思いましたね。

ーそんなお仕事の原動力は？
やっぱり、子どもですね。子育ては本当に感動と喜びの連続、たぶん私、3日に1回は泣いています（笑）。
もちろん楽しいばかりじゃなくて大変な時もありますし、病気の事だって不安はいっぱいです。でも、生後3ヶ月での全身麻酔手術や、度重なる手術を経験しても、ずっと笑顔で立派に成長している息子がいるんですから、私が悲しい顔をしてはいられません。

ーご自身はどんな子ども時代だったんですか？
私は小さな頃から夢見がちな性格で、本ばかり読んでいたので、どこに行っても「変わった子」と言われ、いじめも経験してきました。でも、今となってそんな性格だからこそ上手くいったと感じています。自分の子どもも、たとえできない事やデメリットに見られている事があっても、自分らしさを大切にして欲しいですね。

ーこれからの目標は？
息子は私の人生すべてを変えてくれた存在です。そんな息子に笑顔を見せるためにも、ママとして私自身が楽しんで子育てし、楽しんで働く。今はコロナ禍で交流が減ってしまったので、今後新たにオンラインで出来る交流会の取り組みを増やす予定です。これからも、もっともっとママレディを増やしていく事だけが目標ですね。